Alapvetően az Apple iPod Shuffle lejátszói minimális szoftverkövetelményként Windows 2000 Service Pack 4 ill. Windows XP Home vagy Professional Service Pack 2 operációs rendszert jelölnek meg x86 platformon. A hivatalos támogatottság mellett természetesen lehetőség van további OS-ek alatt is életre kelteni ezeket az eszközöket, így Linux, FreeBSD, WinME vagy akár Win98/SE alatt is. Ezúttal ez utóbbi rendszer alatti beállítását vesszük gorcsó alá.
Az iPod Shuffle is működését és API-ját tekintve USB Mass Storage Drive-ként fogható fel, így némi módosítás szükséges csak az információs állományba. Első nekifutásra töltsük le a meghajtót (iPod-win98.exe). Futtassuk le az önkicsomagoló WinZIP archívumot, aminek hatására létrejön egy iPod_win98 könyvtár. Csatlakoztassuk a lejátszót az USB portra. Ha nem történik semmi, indítsuk szükség szerint újra az iPodot. Miután sikeresen érzékelte a Windows, hogy egy új eszköz került a rendszerbe, válasszunk hozzá megfelelő meghajtót az imént felmásolt könyvtárból (Search for updated driver / Frissebb illesztőprogram keresése). Miután telepítette a Windows a drivert, egy új meghajtó kerül be a rendszerünkbe (például F:). A nehezén ezzel túl is vagyunk, a Windows most már kommunikálni képes a Shuffle-lel. (Továbbiakban csak lecsatolást követően távolítsuk csak el az iPodot!) Alap esetben az iPodhoz egy kíváló szoftver érkezik iTunes néven, amely segítségével zenét másolhatunk fel az eszközünkre, ám az iTunes is csak Win2000/XP-vel képes együttműködni, 98 alatt nem tudjuk használni. Természetesen pánikra semmi ok, ugyanis az ingyenes RealPlayer médialejtátszó vagy az EphPod iTunes-klón segítségével ugyanazokat a funkciókat érjük el, mint a gyári programban. Ezek hátránya csupán annyi, hogy a Shuffle kivételével minden iPodot támogatnak. Jelenleg úgy tudom, az egyetlen olyan alkalmazás, amely képes Win9x alatt kommunikálni a Shuffle-lel egy Mlipod névre keresztelt WinAMP plugin. Első indításkor a “Drive not formatted” üzenet fogad feltehetőleg minket, amely arra figyelmeztet, hogy az eszközünk még nem rendelkezik fájlrendszerrel, addig pedig nem alkalmas zenék tárolására. Win98-cal ne kiséreljük meg formázni az iPodot, sajnos ehhez a lépéshez 2000/XP-re lesz szükségünk, ugyanis a formázás csak az Apple iPod Updaterrel ejthető meg, tehák legelső alakollam szükségünk lesz egyik XP-vel rendelkező ismerősünknél pályára állítani a lejátszót, utána már 98-cal is gyönyörűen fog muzsikálni. (Az iPodok HFS+ és FAT16/32 fájlrendszerrel is működnek.) Nem minden esetben van szükség a formázásra, sok esetben gyárilag FAT32-vel érkezik az iPod (ezek az ún. Windows iPodok), azt pedig képes a Win98 is kezelni.
Egy fontos dolog: egyedül a Shuffle az, amely képes 98 alatt is működni, a további generációk már csak 98/SE-vel használhatók, de csak 2.0-s USB-vel. A Shuffle az egyetlen a hivatalos forrás szerint, amely USB 1.1-gyel is működik.
A fentiekben foglaltakra természetesen garanciavállalás nincs. További info angolul a http://mho.republika.pl/ipod/index.shtml címen olvasható. WinME-felhasználók számára pedig a http://www.geocities.com/mmcfly8888/, vagy a ipod.lap.hu címen találhatók egyéb részletek.
